El cuidado cardiovascular es para Philips uno de los segmentos más importantes en su área de salud, desarrollando una completa línea de equipos para el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades cardíacas, tales como ecocardiógrafos, resonancia magnética cardiovascular, tomografía computarizada y muchos otros. Entre las últimas novedades se cuenta la implementación, en marzo de este año, de un laboratorio de cateterismo (CathLab) en el
Hospital Catharina, de Holanda. El cateterismo permite examinar el estado del corazón y de los vasos sanguíneos, introduciendo un catéter fino y flexible a través de la ingle del paciente. Philips introdujo en esta sala el concepto Ambient Experience, una forma de iluminación en paredes y cielo del recinto que distrae al enfermo, reduciendo sus niveles de angustia y colaborando así con el trabajo del profesional. Quien se somete al examen puede escoger entre cuatro temas visuales que se manejan desde una consola portátil, con el sistema Touch Screen. Europa, Océano,
Tropical o Abstracto son las posibilidades que se ofrecen. En el cielo de la sala se encienden luces de colores, y dos pantallas del tipo LCD, ubicadas en el techo, muestran las imágenes. A futuro se pretende incluir aromas para lograr una mayor relajación. El doctor Jacques Koolen, cardiólogo del Hospital Catharina, expresó que el resultado es altamente positivo, lo que confirman los sicólogos que participaron en el proyecto.
En Chile ya se cuenta con este sistema en una clínica privada, el Centro de Diagnóstico San Vicente de Paul, que adquirió una versión simplificada de Ambient Experience para su gabinete de resonancia magnética, examen que habitualmente provoca temor y también sensación de claustrofobia, especialmente en los niños.
El desfibrilador es otro equipo médico especialmente diseñado para que cualquier persona pueda asistir a quien sufra un ataque cardíaco. Manejarlo requiere sólo de una mínima capacitación. La máquina es pequeña y está diseñada para ser usada en espacios de alta afluencia de público y en el hogar. En lugares como malls, aeropuertos, aviones o supermercados, un guardia puede utilizarlo y salvar una vida. El aparato se introdujo en el mercado el año 2000, ofrecido sólo a instituciones, y el 2004 se inició su venta a todo público en Estados Unidos. Muchos europeos y
norteamericanos lo tienen hoy en sus casas. En Latinoamérica su valor fluctúa entre los US$ 3.000 a 4.000, pero en Europa este monto se reduce a la mitad.
MONITOREO PERMANENTE
La preocupación por el cuidado cardiovascular de la población es un tema que se aborda a nivel mundial por el gran aumento de las patologías que predisponen a las personas al infarto, como la diabetes, la obesidad y a los hábitos de vida no saludables, a lo que se agrega el incremento de la población adulta mayor. Philips participa actualmente en un macroproyecto de la Unión Europea, denominado My Heart (Mi Corazón). Se trata de un programa de investigación en el que participan desde universidades e institutos hasta empresas líderes en tecnología, como Philips y Nokia. El proyecto podría cambiar, en los próximos años, el manejo de los enfermos de alto riesgo cardíaco, a través de monitoreo en tiempo real e involucrándolos cada vez más en su autocuidado.
La contribución de Philips es novedosa. Los investigadores de Eindhoven están desarrollando una camiseta inteligente;. Fabricada de algodón de color crudo, con un tejido elástico y posible de lavar, parece una prenda común, pero en su interior lleva electrodos que al entrar en contacto con la piel controlan las constantes vitales, cuyos valores se pueden observar en una pantalla de televisor. Los sensores registran el ritmo y la regularidad de los latidos del corazón, como si se tratara de un electrocardiograma; detectan arritmias, miden la frecuencia respiratoria y la retención de líquido en los pulmones que dificulta la respiración a los enfermos. Usando esta camiseta, el paciente queda conectado, de manera inalámbrica, a un programa de telemedicina que permite a un equipo médico vigilarlo desde la distancia y actuar antes que su estado empeore. Puesto que se busca brindarle apoyo constante y hacerlo sentirse protegido, recibe instrucciones sencillas desde el centro de análisis, a través de su teléfono móvil o por el teletexto del aparato de televisión. El sistema aún se encuentra en fase experimental en la Unidad de Investigaciones de Philips (Philips Research), en Einhoven.La medicina molecular es el área que preocupa a los científicos y que promete una verdadera revolución en el cuidado de la salud. Los nuevos descubrimientos en genética y en biología molecular abren posibilidades insospechadas de prevención a través del diagnóstico de las patologías en sus fases tempranas, antes de que surjan los síntomas, y también
de tratamientos dirigidos puntualmente hacia las células enfermas, con mínimos efectos colaterales.
Philips inició un programa en medicina molecular que brinda esperanzas de cura para el cáncer y para enfermedades cardíacas. Todo un equipo de científicos, entre los que se cuentan físicos, químicos, bioquímicos, ingenieros y analistas en informática, forman un grupo multidisciplinario que unen sus competencias para el desarrollo de esta área que promete grandes novedades dentro de los próximos diez años.
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